▲中国官媒《央视》与《新华社》报导，中国国家主席习近平今（23）下午搭乘专机离开北京，前往美国进行国事访问。资料照。（图／美联社）
中国官媒《央视》与《新华社》报导，中国国家主席习近平今（23）下午搭乘专机离开北京，前往美国进行国事访问，陪同出访的有夫人彭丽媛，中共中央政治局常委、中央办公厅主任蔡奇，外交部部长王毅等人。不像美国总统有知名的空军一号，中国元首出访时官媒仅会以“专机”称呼习近平的座机，笼罩着一层神秘面纱。而在华府川习会前夕，有外媒特别将两国元首的座机比一比，分析有何相同与相异之处。
根据《曼谷邮报》报导，与美国维持常设总统专机不同，中国并未设置专属的元首座机。习近平出访所使用的座机，皆抽调自中国国际航空（Air China）的商业机队，并于任务前进行特殊整备。
中国国家元首专机由国航客机临时改装
习近平2013年就任中国国家主席之初，出访多搭乘国航波音747-400客机；而他日前前往新德里出席金砖国家峰会时，则搭乘波音747-8I客机。中国官方对其细节极少公开，仅通称为“专机”，内部派遣与部署均属高度机密。
中国外交部礼宾司前代司长鲁培新过往受访时曾透露，中国不设置固定元首专机主要基于两点考量，一是避免浪费、提高飞机的使用效率，平时仍可投入商业营运；二是为确保飞行安全、飞机包含数百万个零件，若处于长时间停飞闲置状态，要用时反而容易引发安全隐忧。
中国元首专机的执行流程如下：
任务指派。中国民用航空局接获元首出访任务后，经由专机办公室下达至国航。
安全检查与改装。由国航挑选机组人员并进行安检。中国人民解放军空军第34师的技术人员会协助进行机体改装与安全排查，拆除部分客舱座椅并安装沙发与床铺。
机舱四分区域。前段（国家领导人区域）包含客厅、办公室与卧室。中前段供部长级等随行高官乘坐。中后段供司局级官员乘坐。后段安排随行媒体与工作人员。
外交任务结束后，该客机通常会恢复原本的商业客舱配置，重新投入一般航班营运。
美国空军一号是高度客制化的“空中白宫”
美国总统专用座机通常由两架经过高度客制化的波音747-200B组成（军用代号 VC-25A，尾号分别为28000与29000）。白宫设有专属网页介绍其设备与历史，透明度极高。
▲卡达赠美国一架新“空军一号”，总统川普介绍符合他品味设计的新专机。（图／路透社）
机舱配置。机舱总面积约372平方米（约112 坪），包含总统专属套房（设有办公室、卫浴与会议室），以及高阶顾问、特勤局与随行媒体的独立区域。
医疗与后勤。配备可作为手术室使用的医疗室，并有随机军医常驻；双厨房可一次提供多达100份餐点。
战略设备。装设高度安全的加密通讯系统、独立行李装卸机与空中加油能力，可在紧急状况下维持长时间滞空。
外观识别。机身涂装“美国”字样、美国国旗与总统徽章，具备极高辨识度。
目前，美国总统川普（Donald Trump）使用的空军一号是波音747家族的新成员VC-25B Bridge（改装自波音 747-8I）。这架估值约4亿美元的客机原为卡达王室赠予美国政府的礼物，飞行速度与航程皆优于旧款VC-25A，在新型VC-25B交付延宕期间作为过渡期座机。
随着中国国产商用飞机C919正式投入营运，外界也持续关注中国最高领导人未来是否会改为搭乘国产客机出访，以展示其本土航空技术的国力象征。但目前C919与波音和空中巴士等国际航空巨头仍存在明显差距，C919自2023年服役以来都仅在中国国内运行，直到今年8月才首度执飞北京至蒙古乌兰巴托的短程国际航线，想要成为代表中国元首的座机，估计还需要一段时间的改进。
