▲特斯拉人形机器人Optimus与Cybertruck。
在争夺人工智慧（AI）霸主地位的竞赛中，美国正仰赖一个出人意料的盟友，也就是中国。尽管美国华府频频发出国安警告并试图在科技领域脱钩，但美媒指出，美国企业实际上已经遭到中国AI硬体与供应链锁喉；若强行将供应链移出中国，例如特斯拉的人形机器人，制造成本恐将狂飙将近3倍。
中国制零件拥绝对优势 特斯拉机器人若脱钩成本狂飙
中国企业拥有全球最庞大的制造业基础，这让他们能在一系列AI产品上进行快速打样、测试和产品改良。
过去几十年来，深圳、上海和杭州等城市发展出庞大交错的电子零件供应商网路，生产运动控制器、感测器和惯性测量单元，在机器人领域占据极大的竞争优势。
根据摩根史坦利（Morgan Stanley）估算，若使用中国供应商的零件来制造特斯拉（Tesla）的Optimus 2人形机器人，材料成本大约是4万6000美元；但如果改用非中国的供应链，成本就会飙升近3倍，来到13万2000美元。
零一万物（01.AI）执行长李开复指出，中国拥有制造业、供应链、较低成本及更快上市时间等优势，产品迭代改良的周期甚至比美国快上4倍，「美国很难轻易克服。」
不追求AGI「圣杯」 中国AI着重硬体与实际应用
在美国，顶尖AI公司将「通用人工智慧」（AGI）视为圣杯般追求；但中国公司则跟随官方脚步，将AI看作通用技术，着重应用在工业与日常生活中。哈佛甘迺迪学院（Harvard Kennedy School）研究员陈浩表示，美国认为模型最重要，但中国认为模型和硬体一样重要，且中国在制造业上占有极大优势。
例如北京的塔山科技专门研发「触觉处理晶片」，能让机器人分辨物体轻重，执行拿鸡蛋、剥小龙虾或递送客房餐点等精细动作。塔山国际业务负责人陈金林指出，美国客户一开始就会有宏大的目标，但在中国，即使产品只能做好一件事，也有客户愿意买单。
美资料中心塞满「中国制造」 供应链难以切割
除了机器人，美国想要把AI红利普及给消费者，也必须靠中国供应商。Meta的智慧眼镜、Pebble Index智慧戒指等早期AI产品，都是从中国工厂出货。
▲Oakley Meta智慧眼镜。（图／达志影像／美联社）
此外，美国近年大规模建设资料中心，去年美国超大型云端服务商从中国进口了价值约450亿美元的AI相关商品，包含电脑硬体、冷却空调与消防安全设备等。
光学收发模组制造商中际旭创有将近60%的业务来自Alphabet、亚马逊和辉达（Nvidia）等美国客户，即便该公司被美军列入与中国军方有关联的名单，川普政府也考虑禁止进口新的中国制资料中心设备，但布鲁金斯研究院（Brookings Institution）AI专家凯尔·陈（Kyle Chan）直言，「当你谈到脱钩或依赖时，不用挖得太深，就会看到美国AI供应链中充斥着中国零件与中国的人脉连结。」
中国AI模型成廉价替代品 美企反弹封杀令
不仅是硬体，在软体模型方面，美国企业也相当依赖中国。月之暗面（Moonshot AI）的Kimi K3等「开放权重」模型，成为矽谷昂贵产品的廉价替代方案，DoorDash和Airbnb等美企都发现中国产品足以应付日常任务。
尽管美国联邦调查局（FBI）等机构指控这些中国AI公司未经授权使用美国模型训练，但美国对低成本中国AI的需求依然强烈。当川普政府今年7月考虑以国安为由发布禁令时，将近300家美国企业组成的联盟立刻出面大声反对。分析师指出，这标志着开源情报本身已成为一种地缘政治的依赖。
