美国总统川普15日在白宫玫瑰园发表谈话，警察与消防员专业组织成员在场用餐。欧新社
华尔街日报首席经济评论员叶伟平（Greg Ip）15日撰文指出，所有政治人物在内心深处都相信金钱可以买到选票，川普只是更加坦率。然而，令人费解的是，向选民大撒金钱，过去在选举中的成效却极为不佳。
川普本周在阿拉斯加再次承诺，如果共和党赢得期中选举，将向每名美国人发放5000美元。他此前已向奥巴马健保（Obamacare）投保人发放500美元，向联邦医疗保险（Medicare）受益人发放90美元。川普还曾承诺利用关税收入或政府效率部（DOGE）节省的经费发放回馈金，但至今尚未兑现。
川普第一个任期内，共和党通过一项大规模减税法案，刻意在2018年期中选举前增加民众薪资所得，但法案几乎从一开始就不受选民欢迎，共和党也在当年秋天失去联邦众议院控制权。
共和党2025年制定《又大又美法案》（One Big Beautiful Bill），目的是在期中选举前增加选民收入。广告分析公司AdImpact资料显示，税收仍是共和党选举广告的头号主题。然而，Politico今年7月民调发现，认为法案对自己造成伤害的人多于认为自己受益的人。叶伟平指出，考虑到法案内容，这样的民调结果几乎毫无道理。
川普可能受到2020年新冠疫情纾困支票广受欢迎的启发。前总统拜登2021年在经济刺激法案中纳入1400美元的支票，但选民非但没有心存感激，反而对随后出现的通膨感到愤怒，并在2022年期中选举及2024年总统大选中让民主党遭受惨痛挫败。
这段经验或许有助于解释，为何川普承诺发放5000美元仍未能帮助共和党选情。华尔街日报9月一项民调显示，64%的受访者认为这是个坏主意，只有23%认为是好主意。
叶伟平认为，这并不代表民众突然开始重视财政纪律，而是反映诺贝尔经济学奖得主、行为经济学家塞勒（Richard Thaler）所称的“禀赋效应”（endowment effect）：人们认为已经拥有的东西，比尚未拥有的更有价值。
选民不会因为新的减税措施或现金发放而被打动，却坚决反对削减现有福利计划或提高目前的税率。这也解释了为何他们支持限制或降低价格，因为他们记得2020年的低廉物价，希望价格回到当时的水准。
叶伟平最后指出，单靠民意无法让国会带领美国走出每年2兆美元的财政赤字困境，但或许能让国会停止继续挖深这个洞。
