中共21大将于明年召开，英国经济学人刊文分析，随着第5代领导人习近平几乎毫无疑问继续掌权及不少第6代梯队落马，出生于1960、1970年代的第7代梯队正逐步冒升。他们成长背景与前几代有所不同，是否因此形成较开明的思维受到关注。

经济学人（The Economist）22日刊登题为“中国共产党面临世代更迭”的文章，分析中共第7代梯队。

文章指出，中共21大将于2027年召开，现任中共总书记习近平几乎毫无疑问会继续其领导地位。习近平被视为中共第5代领导人，他的反腐败运动却重创了第6代梯队。过去5年间，拥有表决权的中央委员会委员中，可能已有1/5遭到清洗。

文章表示，在这情况下，中共第7代梯队正在冒升。这些人包括54岁的上海市代理市长朱忠明，如果他能担任上海市委书记，未来几乎肯定能在中共中央政治局占一席位。

其他值得留意的人，包括56岁的浙江省省长刘捷、55岁的中国共产主义青年团（共青团）中央书记处第一书记阿东等。习近平曾在浙江省工作多年，而以往有2名中共最高领导人曾任（共青团）中央书记处第一书记（胡耀邦及胡锦涛）。

文章表示，中共第7代梯队于1960、1970年代出生，他们几乎没有、或只有很少有关毛泽东时代的记忆。他们在1980年代成长期间，中国正步入自1950年代以来最思想开放的时期，这氛围一直延续到1989年“六四”发生为止。

文章又指，与第5、6代梯队不同，中共第7代梯队在文化大革命期间，其学业并没有遭到严重中断。不少人在精英学府毕业、取得博士学位，部分人曾长时间在中国以外的地方工作。如57岁的北京市长殷勇于美国哈佛大学（Harvard University）硕士毕业、56岁的福建省委副书记郭宁宁曾在香港及新加坡的中国国有银行工作数年。

文章认为，第7代梯队早期有机会接触开放思维，此点不容忽视，不过，史丹佛大学中国经济与制度研究中心教授吴国光也表示，当干部拥有很大权力的时候，他们会“被深度社会化及训练”。

文章表示，中共20届五中全会将于10月26至29日召开，官方此前指会议将审议“中共中央关于持之以恒推进全面从严治党若干重大问题的决定”，私底下会议会仔细考虑中国政治世代更迭的问题。

文章表示，按中共一般的退休年龄推算，2027年中共21大可能有2/3的中央委员会退下来，第7代梯队比重可能会由8%大增至逾40%。