“人工智能将在末世扮演重要角色。”这并非又一位科技巨头内部人士对人类迫在眉睫威胁的警告。说这话的是极具影响力、常驻亚特兰大（Atlanta）的牧师菲利普·安东尼·米切尔（Philip Anthony Mitchell）。他所说的“末世”，指的是世界末日。在米切尔作出这番预言一年多之后，从 TikTok、播客到出版界，许多知名基督徒也在讨论人工智能（artificial intelligence, AI；人工智慧）是否可能成为毁灭世界的催化剂。
“人工智能会成为末世剧本的一部分吗？”超级教会（megachurch）牧师格雷格·劳里（Greg Laurie）问道。“这很有可能。”与此同时，牧师迈克·西格诺雷利（Mike Signorelli）在一档播客中警告听众：“这是敌基督得以登场的关键一环。”
这些牧师都承认，人工智能可以被用来行善。但他们同时警告，撒旦的代表——敌基督（Antichrist）——可能利用它诱骗人们转而膜拜他，而非上帝。
在基督教中，“末世”指的是关于地球最后日子的预言。敌基督被视为上帝的敌人，在主宰世界后，最终被耶稣在战斗中击败。这些观念很大程度上源自《圣经》的最后一卷《启示录》（Book of Revelation）。书中包含生动而可怕的意象，包括“从海中上来的兽”，长着七头十角，被认为象征敌基督。
许多基督徒认为《启示录》是隐喻性的。有人说它讲述的是罗马帝国对早期教会的迫害。但也有人视其为预言——还有人说，人工智能就是书中的“第二只兽”，一个诱骗人类尊崇敌基督的“假先知”（false prophet），甚至就是敌基督本身。
画面中，撒旦操纵着他的傀儡敌基督，在耶稣的位置上诱骗毫无戒心的人尊崇他。
人工智能无疑正在改变世界，也带来了对其力量与能力的担忧——从人工智能公司 Anthropic 前研究员雅各布·考克森（Jacob Coxon）声称“我们都可能在不久的将来死去”，到科技巨头的老板们警告，如果不放慢发展速度，将面临重大风险。
“关于末世的讨论，总在重大变革时期蓬勃兴起，”专门研究人工智能与科技伦理、任职于圣约翰神学院（Saint John's School of Theology and Seminary）的诺琳·赫兹菲尔德教授（Prof Noreen Herzfeld）说。“它让人们得以理解社会压力，感到这一切并非随机发生，而是上帝计划的一部分。”
赫兹菲尔德将人工智能对就业的冲击比作工业革命，两者都带来了高度的不确定性与焦虑。
“我们生活在一个急速变化的时代，”她说。“我们看到电脑技术（的演进）远比过去任何时候都快。
“我们被告知，这项技术将夺走饭碗，将改变一切、颠覆一切。那种急速的变化，对人们来说非常难以承受。”
还有一种失去掌控感的感觉——无论你喜欢与否，人工智能已成为我们大部分人生活的一部分——再加上来自矽谷的警告，“说人工智能有10％、15％的概率会毁灭我们所有人”。
“如果人们能感到上帝仍然掌权，这一切仍有其意义、是命中注定的，他们就可以说：‘我希望如何面对这个时刻？我该做什么？我该如何让自己站在善的一边，而非恶的一边？’”
一项调查显示，47％的美国成年基督徒认为我们正生活在末世，牧师迈克·西格诺雷利就是其中之一。
根据皮尤研究中心（Pew Research Centre）2022年的一项调查，近40％的美国成年人认为我们正生活在末世。在基督徒当中，这一比例上升到47％。
专家表示，这一主题几十年来不断重复，人们总是把当下的焦虑投射到敌基督这一形象上。
“我祖母曾认为富兰克林·德拉诺·罗斯福（Franklin Delano Roosevelt）是敌基督，”北卡罗来纳州伊隆大学（Elon University）的杰弗里·C·皮尤教授（Prof Jeffrey C Pugh）说。
美国总统罗斯福在大萧条时期（Great Depression）就任，那是一个充满不确定与贫困的时代。他的解决方案——新政（The New Deal）——在当时被视为革命性的。
皮尤说，他祖母的看法“恰恰说明，试图把时事套进某种特定的圣经叙事中是多么非理性”。
不过，尽管末世之谈在美国反复出现，它在1960年代开始大行其道。
“那是一个社会剧烈动荡的特殊时期，”皮尤说。“我们有两位政治领袖遇刺——如果把小马丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）也算进来，就是三位。我们的城市因黑人对白人压迫的愤怒而燃烧。我们的孩子开始以前所未有的方式表达自我，”从反战抗议到青年反主流文化，不一而足。
“可怕的技术”
到了1970年代，《曲终人散》（The Late Great Planet Earth；又译《那日子》、《末后的伟大地球》）一书风靡一时，该书明确将末世预言与当时的时事和地缘政治联系起来。
“从那时起，每一次社会动荡都被套进那个末世的框架里，”皮尤说。
冷战期间，敌基督是苏联和共产主义。9/11袭击之后，对一些基督徒来说，则是伊斯兰教。
“无论你身处哪个时代，那个时代的恐惧总会投射到这些（末世）叙事上，”皮尤博士补充道。
澳洲牧师斯蒂芬·德里斯科尔（Stephen Driscoll）着有《以我们的形象所造：上帝、人工智能与你》（Made in Our Image: God, Artificial Intelligence, and You）一书，他并不能确定敌基督是谁或是什么。
他说，人工智能是“我们造出最可怕的技术之一”，是一个“有可能的候选者”。但试图用《圣经》预测未来，并没有多大帮助。
“《圣经》给我们的，远不止对敌基督是谁的猜测，”德里斯科尔说。它“让我们为变革做好准备，给予我们关于工作的神学，以及务实看待人工智能对齐问题的工具”。
“顺服上帝”
《旧约圣经》（The Old Testament）“谈到农业技术创新，（比如）打谷橇之类的东西……它说这一切都来自上帝”。
“上帝是拥有技术智慧的上帝”，祂终极地掌管着“从石器（时代）到青铜器、到铁器、到钢铁、到核能、再到人工智能的每一个技术时代”。
德里斯科尔说，在《旧约》中，被流放的但以理生活在多个使用不同技术的帝国统治之下。
他“无法掌控时代，也无法阻止即将到来的帝国，哪怕它们会带来灾难”。
“但他（能够）保持忠信、满怀盼望，无论身处何地，都能好好生活、爱人如己、顺服上帝。
“他无法掌控时代——但他可以好好生活。”
所以，无论我们是否正面临世界末日，事情终将有最好的结果。
“发生的一切并非都是好事，”德里斯科尔说——但最重要的是，“上帝是善的——祂掌管一切”。
