美国的大型研究显示，女性在怀孕期间，尤其是妊娠中期和晚期接触到林火烟霾，会提高孩子日后确诊自闭症的风险。
这项刊登在《美国医学会小儿科期刊》的研究结果，涵盖了89万3200对投保美国医疗补助计划的母子和母女。这些孩子在2007到2014年间，在全美各地出生。
研究人员根据每名母亲居住地的邮政编码，分析了每星期的林火烟霾浓度估算值，特别是PM2.5的微颗粒浓度。
结果发现，怀孕期间接触的林火相关微颗粒物平均浓度每立方米每增加0.75微克，孩子在八岁确诊自闭症的风险会增加30%，比林火意外的其他来源产生的微颗粒物污染所带来的风险高。
不过，这只是观察结果，目前还无法证实林火烟霾是否会、或如何导致自闭症。此外，观察对象也仅限于投保美国医疗补助计划的低收入群体。
尽管如此，研究人员仍建议孕妇留意林火动态，在烟霾来袭时，减少户外活动时间和遵循当局发布的健康指引。
