2026年7月18日，在俄罗斯持续攻击乌克兰之际，科诺瓦列茨军事学校一名呼号为“休士顿”（Houston）的营长兼学员，在基辅出席“上尉课程”结业典礼。这项为期12周、采北约模式进行战术规画与指挥训练的课程，由“活着回来”（Come Back Alive）基金会支持。（路透社／Thomas Peter）
乌克兰军队面临严重兵力短缺，一支以侦察任务为主的军事单位，正展开一项特殊招募计划，吸收并训练来自中国的志愿兵，而这些中国籍志愿兵极有效率的工作表现，也被部队指挥官表扬，该指挥官甚至开玩笑说：“有一名中国人，胜过10名乌克兰人。”
《卫报》报导，在俄乌前线附近一栋乡间小屋内，临时搭建的工作台上摆满钳子、布胶带、螺丝起子及电线，两架自杀式无人机靠墙放置。这间无人机工坊里，最格格不入的物品，是一壶已反复冲泡多次的中国龙井茶。
龙井茶的主人，是来自中国、要求以英文名字称呼的44岁男子提姆（Tim）。他的父母每月都会寄送生活物资到乌克兰。提姆坦言，好茶只是他怀念故乡生活的众多事物之一，“这些东西会唤起过去的回忆和情感”。
提姆目前是该单位的志愿兵领队，主要负责维修无人机。他曾在一周内修好约10架Mavic无人机及15架第一人称视角（FPV）无人机。部队指挥官“缪斯”（Muse）对他的效率印象深刻，甚至开玩笑说：“有一名中国人，胜过10名乌克兰人。”
由于招募中国志愿兵的计划极为敏感，缪斯要求媒体隐去部队名称，也不得公开任何成员的面孔。他表示，这首先是为了保护志愿兵及其家人的安全。
缪斯透露，先前曾有5名中国男子完成训练，但因受到中国当局施压而返回家乡。他担心，如果志愿兵的身分曝光，可能有更多人选择离开。
乌克兰目前约有1.6万名外籍战士，占武装部队总人数不到3%。不过，中国籍志愿兵也带来特殊挑战。虽然中国法律并未明文禁止公民加入外国军队，但多名在乌克兰参战的中国籍志愿兵表示，安全部门曾约谈本人或其亲属。
中国外交部表示，已多次发布安全提醒，要求中国公民远离武装冲突地区，尤其不要参加任何一方的军事行动。
部分乌克兰军官则担心，中国籍战士可能向北京提供有价值的军事情报。一名来自其他旅的军官坦言，在接收中国籍人员前会“三思而后行”。
缪斯对此并不担心。他直言，乌克兰目前严重缺乏人力，“对我们这些指挥官、对乌克兰人民而言，任何人都可以”。
中国籍志愿兵主要透过社群媒体及口耳相传找到该单位。尽管基辅中央当局会进行基本背景审查，缪斯仍把主要筛选工作交给提姆，由他透过一系列面试评估申请者。
提姆表示，他最重视申请者是否认同乌克兰的民主及主权，以及能否顺利沟通。他强调，若对方只是因为憎恨自己的国家而来，他坚决反对接收。自今年1月加入部队以来，他已拒绝超过30名中国申请者，也会尽力排除具有犯罪纪录的人。
然而，这些人的选择可能带来持续到战争结束后的后果。9月23日，该单位一名中国籍战士在俄罗斯攻击中丧生。得知消息后，一名担任医师的志愿兵选择离开，其余成员则坚持留下。
