《华盛顿邮报》10月17日报道，两名白宫官员周五表示，新任白宫新闻秘书凯蒂·扎卡里亚（Katie Zacharia）上任仅五天便已离职，结束了短暂的任期。她上任之际，白宫西翼正陷入内部争斗，选民对共和党的不满情绪也在加剧，而距离中期选举仅剩数周。

周五，在美国总统特朗普公开表示扎卡里亚应该考虑离职后仅几分钟，她离职的消息便得到证实。特朗普表达了对扎卡里亚个人的支持，但对她是否适合担任这一职务表示怀疑。

特朗普在白宫外对记者表示：“也许这份工作并不适合她。”

扎卡里亚在担任白宫最受瞩目的职务之一后开局不利，随即迅速离职。这种总统任命的人选短时间内便退出的情况十分罕见。她周二首次主持白宫新闻发布会时表现磕磕绊绊，此后接受一系列友好媒体采访时也不时出现类似情况，令许多特朗普盟友感到意外。

特朗普在对记者讲话时，抱怨新闻媒体对扎卡里亚的态度。扎卡里亚因自称律师而陷入争议，因为她未能通过加利福尼亚州的律师资格考试，也未取得美国其他任何州的律师执业资格。

特朗普提到了扎卡里亚两次接受福克斯新闻采访的经历。白宫通常认为，福克斯新闻是一家对其持友好态度的媒体。

特朗普说：“我得说，她受到了相当恶劣的对待。就在两分钟前，我还对凯蒂说，‘凯蒂，你知道，如果你不想干这份工作，就不必勉强自己。’”

他说：“我对她说，‘说实话，如果我是你，我会重新考虑一下。’”

一名特朗普盟友表示，白宫内部认为，扎卡里亚既缺乏担任新闻秘书所必需的能力，也不具备胜任这一职位所需的独特素质。与其让问题在中期选举前夕持续发酵，政府不如迅速采取行动解决问题。

扎卡里亚离职后，围绕谁将接任这一职务，立即掀起新一轮角逐。前任白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特（Karoline Leavitt）于8月离职，以便有更多时间陪伴家人。莱维特与特朗普关系密切，多年来一直为特朗普工作。

特朗普于10月8日选定扎卡里亚担任白宫新闻秘书。这一决定由他本人作出，事先甚至没有征求包括白宫办公厅主任苏茜·怀尔斯（Susie Wiles）在内的高级幕僚的意见。据四名了解相关讨论情况的人士透露，当特朗普当晚在白宫内部宣布这一决定时，怀尔斯和其他白宫官员都感到意外。

特朗普于次日公开宣布这一任命，并称扎卡里亚是一名“律师”。但扎卡里亚后来承认，自己并不具备使用这一头衔的资格。

白宫内部一些人士认为，这一事件表明怀尔斯对特朗普的影响力正在减弱。它也让部分特朗普盟友想起了特朗普首个总统任期内的白宫运作方式：与第二任期相比，当时的白宫纪律性较差，行事更加随意，派系界限更加分明，内部争斗也更加激烈。

扎卡里亚周一正式上任，周二首次主持白宫新闻发布会，但表现不佳。她显得十分紧张，照着准备好的讲稿宣读时磕磕绊绊，只回答了来自友好媒体的三个问题，便在14分钟后匆匆离场。

周二的新闻发布会结束后，她似乎曾告诉一名记者，自己在中国参加过律师资格考试。她后来表示，自己当时听错了问题。周四，她承认自己未能通过加利福尼亚州的律师资格考试，并曾在中国一家律师事务所工作，但并未在中国正式以律师身份执业。

两名了解特朗普与扎卡里亚关系的人士表示，特朗普仍然很欣赏扎卡里亚。这两名人士要求匿名，以便坦率谈论白宫内部的考量。他们表示，至少目前的预期是，扎卡里亚将转任白宫内部的其他职务。扎卡里亚及其家人居住在加利福尼亚州。