光纤技术的发展有近一百年的历史，在现代生活中光纤通信已经无所不在。1966年英籍华裔科学家高锟发表论文，首次指出光纤在长途通信中的可行性，被誉为“光纤通信之父”。

高锟是华人，可是不能代表中国。据网上提供的信息，“中国光纤之父”是赵梓森，1932年出生于广东，1976年研制出中国第一支石英光纤。

1986年，在美国召开国际光纤通信会议。中国科学院的报道说，会议称赞五位科学家为“世界光纤之父”，其中一位是黄宏嘉，报道没提其他四位。

所以黄宏嘉顺理成章地也被成为中国光纤之父，他和赵梓森不同在于，赵梓森搞实际研制，而黄宏嘉从事理论研究。下面简单介绍黄宏嘉。

黄宏嘉，湖南临澧人，1924年出生于北京，1940年就读于西南联大电机系。1944年，马上就要毕业了，他志愿报名参加抗日远征军，在第5军2师66团3营担任少校翻译官。他在原始森林里战斗了一年半，把战况、伤亡、损耗、给养情况翻译给美方，恪尽职守直至日本投降。

抗战胜利后，黄宏嘉复员到重庆。正好重庆广播电台在招聘英语广播员，凭着少校翻译官的资历，黄宏嘉满怀信心去应聘。考官将他的英语录音送到宋美龄那里。宋美龄听了录音后，点名录用他。重庆广播电台是当年中国跟世界保持联系的唯一通道。

1948年，黄宏嘉赴美国密西根大学专攻微波理论，1949年8月获得硕士学位。黄宏嘉回国的经历也很独特，他毕业后就启程，1949年9月底抵达香港。10月1号那天，在香港搭乘运煤的货轮，经过台湾海峡前往天津，到了天津才发现新中国成立了。

黄宏嘉回国后，被分配到科学院电子所任研究员，1956年调到北京铁道学院。刚回国，工资待遇是每月400斤小米。家里从两口子，慢慢增加到了六口人，生活很不富裕。到了1963年，他写的《微波原理》出版，得到不少稿费，生活才好起来，还买了一台电视。

1964年，黄宏嘉被调到科学院上海光学研究所。妻子不愿意离开北京，黄宏嘉悄悄把四个孩子带到了上海。妻子非常生气，闹着要离婚。（以后婚姻有变故，这里就不细说了。）

文革期间，他被隔离审查，一个月只能回一次家。他跟看守他的红卫兵关系搞得不错，经常说身体不舒服，要去医院看病，其实是回到实验室作实验。监督劳动时，捡到一些废铜烂铁之类的东西，带回牛棚，做了一个小电风扇，被解放了带回家还继续用。

1979年，黄宏嘉调回上海科学技术大学工作，任教授、第一副校长，并于 1987年起任名誉校长。他创建了光波科学研究实验室，是中国第一个光纤研究实验室。

黄宏嘉1956年入党，据儿子回忆，他从来没有向组织提出过任何要求。可是为了儿子的前途，他张嘴了。他刚调回上海，就请求组织把在黑龙江插队的儿子也调回上海。儿子回来后，竟然找不到爸爸。科大一位教授告诉他，爸爸太忙了，他会每个月给你30块钱生活费。几天后，儿子接到黄宏嘉的一个纸条，上面写道，“科研任务很忙，希望理解，望尽早自力更生。”

有一年，李政道回国访问，要见黄宏嘉。黄宏嘉竟找不出一件像样的衬衫。好不容翻出一件，领口还破了。他带上眼镜，一针一针地把领口补好。他的生活如此简朴，却把自己的专利权所获和院士津贴积累的几十万元捐献给了家乡。

黄宏嘉2021年去世，享年97岁。