这一部披着几分喜剧外衣、骨子里沉重的战争电影。它有笑声，笑声很沈腾；但笑着笑着，你会发现，那个熟悉的“沈腾式笑星”正在一点点退到人物背后，一个真正意义上的演员，开始站到前台，这可能是《欢迎来龙餐馆》最大的惊喜。也是沈腾这些年演艺生涯中，最值得认真说一说的蜕变。
电影把故事放在2003年伊拉克战争前后。战争电影通常喜欢从大人物、大事件、大场面切入：总统、将军、军队、飞机、坦克、导弹，镜头一拉开就是国家与国家之间的较量。《欢迎来龙餐馆》偏偏不这么干。它没有把镜头首先对准将军，而是对准了一个厨子。
徐福，一个东北中年男人。他没有什么远大理想，也没有拯救世界的雄心壮志。他跑到中东，说到底就是两个字：挣钱。欠债了，就挣钱还债。有工作，就好好干。餐馆生意好了，就多赚一点。战争来了，想到不是“反战”，而是这个饭馆还能不能继续开。
国际政治对于徐福而言，不如菜价重要；战争对于他而言，不是电视新闻里那些宏大的名词，而是突然没有客人、突然停电、突然爆炸、突然有人死亡。可就是这样，一个只想挣钱还债的普通人，被战争一步一步逼到了人生的另一端。
他后来救孩子、护孩子、带着孩子逃亡，不是因为他一开始就想当英雄。他贪钱，怕死，犹豫，想利用战争赚钱。可人就是这么奇怪。一个人的良知，不是在课堂上形成的，而是在一次次亲眼看见别人受苦之后，被逼出来的。
徐福看到孤儿院被炸毁，看到孩子失去家园；看到赛夫受伤；看到孩子被恐怖组织训练成“战士”；看到一个个孩子被送去执行自杀任务。他终于明白了。一个原本只想还债的厨子，拿自己的命去保护别人。这才是徐福这个人物最动人的地方。
看《欢迎来龙餐馆》，最值得说的不是战争，而是沈腾，让观众看到了“沈腾之外的沈腾”。过去我们太习惯于沈腾了。他往那里一站，观众就想笑。一个眼神，一个表情，一个停顿，什么都不说，大家都已经准备笑了。这是沈腾的巨大优势，也是他的巨大包袱。
过去很多电影里，沈腾演的就是“沈腾”。只不过有时候叫王多鱼，有时候叫夏洛，有时候叫其他名字。人物的衣服可以换，职业可以换，故事可以换，但身上那个熟悉的沈腾味道很难彻底消失。《欢迎来龙餐馆》却不一样。
徐福不是一个穿着厨师服的沈腾，徐福就是徐福，他有东北人的直来直去，有小人物的精明，也有中年人的疲惫。他会为了赚钱留下来，也会在危险面前害怕；会说一些让人发笑的话，也会在真正残酷的时刻突然沉默下来。
尤其是电影后半段，沈腾的喜剧痕迹越来越淡。他不再急着逗观众笑。很多时候，他只是站在那里：看着，听着，发呆，害怕，犹豫。这种表演比抖一个机灵困难得多。喜剧演员最容易获得观众反馈——观众笑了，你知道自己成功了。可是悲剧和正剧不一样。一个眼神够不够？一个停顿够不够？沉默三秒还是五秒？这些东西都没有标准答案。看着看着，你会产生一种很奇妙的感觉：沈腾还在，但是徐福出来了。这就是演员和明星之间的区别。
电影没有把徐福塑造成一个完美的人。徐福就是一个普通人，有点俗。战争来了，他发现生意不错，居然舍不得走。别人想着逃命，他想着发财。美军需要酒，他开始卖酒。赚得越多，越不想回国。他原本只是想挣一笔钱。后来却发现，有些东西不是钱可以买回来的。
马俊生死了。赛夫受伤了。孩子们被训练成炸弹。于是他开始做一件件原本不会做的事情，用发芽的土豆让孩子们“食物中毒”，拖延恐怖组织的行动。为了救孩子，不惜冒险逃亡，最后带着二十多个孩子穿越边境。这个人物动人的地方就在于：他不是天生的英雄，而是在战争里被迫成为一个有良心的人，更接近真实的人性。
《欢迎来龙餐馆》还有一个非常聪明的地方，就是它把“吃饭”拍出了战争电影少见的重量。外面是枪炮，里面是锅铲；外面是死人，里面是热饭；外面是战争，里面是生活。两种东西不断撞在一起，产生一种奇特的黑色幽默。电影里的“吃饭”，就是生活本身。
徐福做的每一顿饭，表面上是在填肚子，实际上是在人们：只要还能坐下来吃饭，日子就还没有彻底完蛋。这也是为什么电影最后那道“徐福烩饭”特别有力量。二十多年过去，徐福回到了曾经差点要了自己命的地方。他发现龙餐馆还在，而当年的那个孩子赛夫，也已经长大，成了餐馆老板。菜单上，还有一道菜叫“徐福烩饭”。
如果说沈腾是电影最大的惊喜，那么蒋奇明饰演的马俊生，就是另一个不能忽略的亮点。马俊生和徐福不同，徐福是被战争一步一步改变的，马俊生则是一个想在异国闯出一片天地的人。他懂阿拉伯语，会做人，会来事，有野心，也有自己的算盘，他想在中东留下来，想当老板，想娶丽娜，想拥有属于自己的生活。
他不是传统意义上的“好人”。但正因为他不是完美的人，他最后替徐福承担责任时，才格外让人难受。这就是这部电影的人物观。它没有简单地把人分成好人和坏人。徐福有贪心，马俊生有野心，扎伊德有仇恨，赛夫有迷茫，每个人都不是一张白纸，战争把人性里面最复杂的东西全部逼出来。
《欢迎来龙餐馆》这个名字，确实有点让人提不起兴趣，太像一家饭馆，太像喜剧，太像沈腾又来演一个让人笑哈哈的小人物。你以为是来吃饭的。结果端上来的却是一锅战争、一盘人性，还有一碗关于普通人的悲欢离合。你以为是沈腾的喜剧。结果发现，沈腾借着喜剧演员的外壳，把一个叫徐福的普通人送到了观众面前。这家餐馆卖的不只是饭。它卖的是战争年代里，人还能不能保住一点普通人的生活；卖的是一个小人物如何在炮火中慢慢找到自己的良心；更卖的是，一个我们熟悉了太久的喜剧演员，终于让我们看见了他的另一面。