不出门旅行不知道自己的无知。此前，克罗地亚于我是一个陌生的国家，克罗地亚的杜布罗夫尼克更是我从未听说过的城市。我喜欢旅游最大的原因是可以探索未知。杜布罗夫尼克是我此次邮轮游最惊喜意外也是最难忘的收获。

最初从网上获悉有关杜布罗夫尼克的介绍，主要是说它是美剧《权力的游戏》里君临城的取景地。我只是听说过《权力的游戏》，没有看过。心想大约杜布罗夫尼克就是很多古堡城墙而已。

下了邮轮后，我们乘邮轮提供的大巴车去到杜布罗夫尼克古城门口。只见这里到处挤满了各国的游客。我们是使用现金买门票，整个杜布罗夫尼克城居然只有一个能用现金购买门票的门店。为了找到这个门店我们花了不少时间，差点走错了路，好不容易找到这个门店，排长队买了两人一日通的门票。

古城内的街道狭窄，只能容下行人，车辆不能通行。但都很干净整洁，街道两旁的房屋看上去充满了历史气息。我们参观了城内的总督宫和教堂，然后登上了城墙。古老的城墙围绕着整个杜布罗夫尼克城，全长1.9公里。行走在高低蜿蜒的城墙之上，欣赏城内的街景和城外的海景，以及城墙本身的特异风格，感受真的非常震撼。

在临海的城墙上行走时，向外看，是浩瀚的大海。海水拍打着厚重坚实的城墙，像是对人类建造物的臣服和赞叹。向内看，是被城墙将大海分隔开的普通家居，砖墙瓦顶，小院菜畦。墙外哪怕海水滔天，墙内依然安宁和好。城墙上，宽阔的地方有咖啡店，走累了，游客们在阳伞下坐坐，喝杯咖啡或是啤酒，瞭望墙外的大海壮丽，或是俯瞰墙内的人间烟火，都是享受。我本人最欣赏的，是城墙本身。这座具有数百年历史的古老城墙，从前是杜布罗夫尼克的保护，现在成为旅行者的惊艳。城墙本身所具有的美感，来自它时而宽阔时而狭窄的形状，来自它厚重沉稳的质感，来自它既实用又奇妙的设计，还有它本身历尽沧桑的历史。在观赏和叹服的过程中，我半是愧疚自己竟然从不知道杜布罗夫尼克，半是珍惜这个仿佛披着面纱面对世界的古城。也许，杜布罗夫尼克不需要盛名的重压， 它更在意已有的美丽。

我后来去搜索杜布罗夫尼克的历史，发现它曾经的辉煌和非凡。原来杜布罗夫尼克不是一个普通的古代城市，它是一个在历史上足以与威尼斯共和国并驾齐驱的独立海洋贸易共和国，名为拉古萨共和国。其当时所具有的世界地位，类似于今天瑞士在世界上的地位。

拉古萨共和国建立于14世纪，它的国土面积非常狭小，基本仅限于今天的杜布罗夫尼克及其周边的海岸和岛屿，但它却在威尼斯共和国、匈牙利王国和强大的奥斯曼帝国等巨头的夹缝中，保持了数百年的独立。他们的生存秘诀不是靠武力，而是靠极其高明的外交手段和庞大的财富。拉古萨人通过向奥斯曼帝国苏丹甚至天主教欧洲诸国同时缴纳贡金，换取了中立地位和自由贸易的特权。拉古萨共和国拥有当时世界上最庞大、最先进的商船队之一。它的贸易网络遍布地中海、黑海，甚至远达大西洋和印度洋，在整个奥斯曼帝国和欧洲都享有免税贸易权。

繁忙成功的海上贸易带给拉古萨丰厚的财富。在拥有巨大财富之后，拉古萨建立了领先世界数百年的社会福利制度。例如它建立了欧洲最早的公立医疗和药房系统。它建于1317年的欧洲最古老药房如今仍在运营。在中世纪黑死病流行期间，拉古萨开设有官方的传染病隔离医院，甚至制定了传染病隔离的法典。拉古萨还是欧洲最早建立官方老人院和孤儿院的国家。最令人赞叹的，是1416年拉古萨正式废除了奴隶制和奴隶贸易，比英国（1807年）和美国（1865年）早了数个世纪。

如此看来，拉古萨共和国在确保和平，远离战争，积累财富和保障人民生活方面，取得了相当大的成功，在群雄环伺的世界独领风骚，在文明发达的欧洲历史上延续了数百年。如今，这个国家虽然已经消失在历史长河里，但她仍然通过一道绵长壮丽的城墙，默默地证明着人类曾经拥有的智慧和不同的生存道路。