我以前看过一个电视纪录片,描写印度的火车在拥挤程度上堪比几十年前中国春运的绿皮车。今年6月我有机会亲身体验了坐印度火车的感受。
印度的火车票主要分为六类,以满足各阶层人们乘车的需要:
- Unreserved General Class (UR) – 没有空调和预订的座位,车厢内非常拥挤,票价是最便宜的。
- Second Seating (2S) – 没有空调但有风扇,车厢的每一排有6个座位。
- Sleeper Class (SL) – 最简单的卧铺,没有空调也不提供卧具。
- Three Tier Air Conditioned Class (3A) – 有空调,卧具。一个隔间有六个卧铺,没有门。
- Two Tier Air Conditioned Class (2A) – 有空调,卧具。一个隔间有四个卧铺,没有门,有帘子。
- First Class Air Conditioned (1A) – 有空调,卧具。一个包厢有两个或四个卧铺,有门可锁上。
- AC Chair Car (CC) – 有空调,车厢每排有五个席位(过道两边一边两个,另一边三个)。
- Executives Chair Car (EC) – 有空调,车厢每排有四个席位(过道两边各两个),提供免费食物。
26482次列车又称Vande Bharat Express,从Delhi Cantt火车站下午3点10分发车,到Jaipur Junction是晚上7点。印度的每个火车站都有一个英文代码,以免混肴。DEC是Delhi Cantt的代码,Jaipur Junction是JP。
我们住在新德里的Marriott Le Meridien ,距离(旧)德里的Cantt火车站有12公里。我们坐的是Uber,比旅店叫的出租车要便宜很多。司机用了20多分钟把我们送到了火车站,车费只有不到5美元。印度一些城市的出租车都使用压缩天然气做燃料以减少环境污染。车的后备箱都装有一个大天然气罐。
新德里周边有好几个火车站,Delhi Cantt是一个小站,没有安检。车站的候车室很小,没有空调,里面很热,人们都是直接走到站台候车。新德里火车站(NDLS)的条件要比这里好多了,不知为什么这趟快车被安排在这里发车。

正在施工扩建中的Delhi Cantt
站内没有天桥,除了第一站台外,人们都要步行穿过铁路到其它站台上车。

Delhi Cantt的第一和第二站台

停在第三站台的Vande Bharat Express
印度政府在2014年发起了一项“Make in India”计划,鼓励公司在印度发展,制造和装配产品。这辆火车的车头和车厢应该都是在印度制造的。

电力牵引机车上 “Make in India” 的标志
虽然车已停在站台上,乘客在开车前15分钟才被允许上车。上车时没有人检票。我们的车厢内很干净,座椅也很舒适,不比中国高铁的一等座差。

我们乘坐的Executive Class Car

我们得到的免费食物
车内的厕所有Western Style和Indian Style两种。估计Indian Style的厕所是蹲式的。

Western Style厕所的洗手池

Western Style厕所的坐便器
虽然这趟车是快车,它的最高时速也只有每小时130公里,大概受限于铁轨的状况和许多平交路口。因为在中途的一个车站临时停车等另一辆火车通过,我们到斋浦尔时晚点了半个小时。

拥挤的斋浦尔火车站站台
斋浦尔是拉贾斯坦(Rajasthan)邦的首府,有“Pink City”之称。我们在这里住了四天后坐JP MMCT SF Express前往孟买。订票时,我在Preference一栏里填的是Coupe,既有两个卧铺的包厢。在开车前两小时,我在网上查到了我和儿子的卧铺号是H1/B/5和H1/B/6。根据前面坐车的经验,H应该是车厢的编号,1代表一等卧铺,B是包间的号码而5和6则是卧铺号。但看不出我们是被分配在两个人还是四个人的包间。不管怎么样,到了火车上就知道了。
我们进站时,行李要安检,但没人查票。

斋浦尔火车站的站前广场
火车站的候车室也很小,只有电扇没有空调。我们直接走到了要上车的第四站台。我们看到JP MMCT SF Express已经停在这里。这趟车很长,有20多节车厢。顺着车厢编号的顺序,我们找到了H1。

停在第四站台上的JP MMCT SF Express

我们要坐的H1一等空调卧铺车厢
就在我们等待开门上车时,旁边的第六站台开来一辆客车,其中的许多车厢的窗户没有玻璃,估计是没有空调的硬座车。Jaipur白天的最高温度可达华氏100度左右,车箱就像个大蒸笼,坐在里面肯定很不舒服。

一辆没有空调没有车窗玻璃的火车
开车前15分钟,我们被允许上车。来到了B包间。我打开门,这是有两个卧铺的Coupe!

车厢内的走廊

我们的一等卧铺Coupe
包厢的车门可以在里边锁上,门有窗帘可以拉上。里面的空间足够大,放两个箱子和两个背包没有问题。床也比较宽和长,有床单,毯子,枕头和洗脸的毛巾。
我们的车于下午2点正点发车。开车不久火车上有人来卖吃的,一块饼加上西红柿酱50卢比,不到60美分。晚饭有面条等。

50卢比的单饼
我们在第二天早上7点到达孟买中央火车站(MMCT)。

孟买中央火车站大楼(图片来自Internet)
我对这两趟火车的印象还是不错的,只是感到印度车站的设施比较差,需要改进。