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今天在朋友的热情陪同下，深度游览了芝加哥大学、奥巴马总统中心以及Hyde Park一带，收获实在太大，以至于写这篇日记时有一种overwhelmed的感觉，内容太多，只能提纲挈领地记录一番。
说起来，我和这位朋友是同一所美国学校的校友。当年在校时只有一个学期的交集，我离开那所学校比她早，后来反倒在网络上相识相知。共同的兴趣和理念让我们格外投缘，这份跨越多年的友情弥足珍贵。
出发前，我告诉她抵达芝加哥的时间。她问我想去哪儿看看，我说：“哪儿都行。”其实芝加哥有许多地方我并不熟悉，也从未去过，这次便完全“一切行动听指挥”，全凭她安排。
一早，她如约来接我。我们搭乘公交车，穿过芝加哥大学外围的黑人社区Bronzeville，首先来到芝加哥大学。
朋友在芝大生活、工作了近30年，今天成了我的私人导游。她带着我穿行校园，一路如数家珍，娓娓道来。熟悉的校园，经她一讲，处处都有了故事。
芝大的历史，本身就是一段美国高等教育史。19世纪末，石油巨头John D. Rockefeller以巨额捐资支持建校，使这所年轻的大学迅速崛起；而首任校长William Rainey Harper，则以超前的教育理念重新塑造现代大学。他打破欧洲传统大学模式，推动Quarter System，大学延伸教育，并创立Junior College与Senior College的分层体系，对后来美国高等教育产生了深远影响。
芝大的学术传奇同样令人叹为观止。从费米主持建造世界上第一座可控核反应堆，芝加哥一号堆，到经济学、物理学等领域的一代代学术巨擘，再到蜚声世界的Booth商学院。这里的校园氛围却异常低调，路边随便遇见一位穿着朴素的老人，都可能是诺奖得主。
校园建筑则是一场大师的交响。Frank Lloyd Wright设计的Robie House，是草原学派（Prairie School）的代表作。平缓的横向线条、巨大的悬挑屋檐和贯通的空间布局，使其成为现代建筑史上的经典。
贝聿铭在Hyde Park留下的住宅和城市更新作品，则是一个鲜为人知的故事。很多人只知道他后来那些举世闻名的地标，却不知道他早年曾参与这里的社区住宅和城市更新。正是在这些贴近普通人生活的项目中，他逐渐展现出卓越的建筑才华与人文关怀。后来，杰奎琳·肯尼迪在挑选肯尼迪图书馆建筑师时，从众多著名建筑师中相中了当时尚未成名的贝聿铭，把这个重要项目交给了他，也由此开启了他的世界建筑大师之路。
校园里还有许多人文角落：从充满活力的学生中心，到杨振宁、李政道当年求学时住过的学生宿舍；从芝大附属学校，聊到著名的伊利诺伊数学与科学学院（IMSA），话题一路延伸。
芝大附属学校曾是Obama两个女儿就读的学校；IMSA则与芝大没有隶属关系，却是朋友女儿就读的学校。参观校园时，从孩子们的教育聊到美国精英教育，也成了今天很有意思的话题。
我们还聊到芝大首创、深藏地下的现代化图书馆，值得一提的是，图书馆有一整面墙陈列着朋友父亲的著作，以及如今的Institute for the Study of Ancient Cultures（ISAC）。这里收藏了极为丰富的古代文明文物，世界各地许多重要的考古发现，都与芝大学者的探索和研究有关。
最有趣的是，我知道芝加哥有一所著名的“麦当劳大学”，今天在芝大校园附近，居然又巧遇了Trader Joe's University，不禁令人会心一笑。
随后，我们又游览了Obama Presidential Center，并经过奥巴马位于Hyde Park的老宅。朋友说，他偶尔还会回来这里居住。
看得出来，朋友为今天的游览做了极其精心、周全的准备。后来她笑着告诉我，虽然自己在芝大生活、工作了近30年，但接到要带我参观的“任务”时，依然深感“压力山大”，不得不好好备课一番。
听到这里，我心中真是万分感动与感激。一个人愿意为另一个人的到来，重新认真准备那些自己早已熟悉的一切，本身就是一份很深的情谊。
傍晚回到市区，趁着太阳落山、华灯初上，我沿着Michigan Avenue一路走过，把沿街景致一一收入眼中。
把街景安排在凉爽的傍晚，既避开了明天的暴晒，又为明天参观The Art Institute of Chicago留出了整整一天的室内时间。行程安排得恰到好处，而今天最大的收获，或许不是又打卡了多少景点，而是透过一位老朋友的眼睛，看到了一个普通游客很难看到的芝加哥。
以下是今天随拍。
今天一早，朋友如约来接我。我们搭乘公交车，穿过芝加哥大学外围的黑人社区Bronzeville，首先来到芝加哥大学。
Fermi主持建造的世界上第一座可控核反应堆，芝加哥一号堆原址。
Fermi曾经在这栋楼里工作，此时正在维修。
芝大核心地标：Henry Moore的《Nuclear Energy》雕塑，背景是芝大首创的地下图书馆玻璃穹顶， Joe and Rika Mansueto Library 。
芝大标志性入口 Cobb Gate，穿过此门可通往 Hull Court 与Reynolds Club（学生中心）。
我们在Reynolds Club（学生中心）小憩，边喝咖啡，边浏览四周的芝大历任校长的画像。
芝大首任校长William Rainey Harper。
他年少成名，10岁获得学士学位，18岁获得博士学位，34岁当选为芝大校长，思想超前，被誉为“塑造美国现代研究型大学的建筑师”。Harper工作极其勤奋，每日工作长达十几个小时。也因此盛年早逝，1906年，因患癌症在芝加哥逝世，年仅49岁。
芝大主四合院（Main Quadrangles）入口标识，这里是校园最古老、最核心的区域。它由一连串被哥特式建筑包围的绿地庭院组成，是整个校园的标志性景观。
Institute for the Study of Ancient Cultures（ISAC）。这里收藏了极为丰富的古代文明文物，世界各地许多重要的考古发现，都与芝大学者的探索和研究有关。不去埃及，不去伊朗也罢，这里的收藏是TOP of Tops。
下午1点，这里提供免费导览。
Frank Lloyd Wright设计的Robie House，是草原学派（Prairie School）的代表作。平缓的横向线条、巨大的悬挑屋檐和贯通的空间布局，使其成为现代建筑史上的经典。但如果不是朋友指点，可能会当成“厕所”。
芝大的Booth商学院，至今仍是诺贝尔奖得主最多的商学院。路边随便遇见一位穿着朴素的老人，都可能是诺奖得主。
“Red House”，芝大校长官邸（President's House）。
洛克菲勒教堂，塔上收藏着世界上最大的编钟。
杨振宁、李政道当年求学时住过的学生宿舍
芝大实验学校（University of Chicago Laboratory Schools，简记 Lab Schools），由著名教育家 John Dewey 创办，是一所提供从幼儿园一直到高中（Nursery 到 12年级）的全贯通顶尖私立附属学校，亦是 Obama 两个女儿曾就读的学校。
Obama Presidential Center。
据说，直至明年3月前的票已经全部售罄。
我们只能参观馆内不需要票的区域。
贝聿铭早年设计的社区住宅区
芝大学院边的Hyde Park Shopping Center。在这里居然巧遇Trader Joe's University。
我们在Hyde Park Shopping Center享用了午餐，价格好得出奇。
Obama在 Hyde Park 的老宅。红房子是Obama老宅。当年Obama财力不足，买下华人医生的房子后，便将后院土地出售了，于是有人买下后，将了那栋灰房子。
这栋位于 Hyde Park （地址为 5052 S. Ellis Ave）的豪宅，正是1924年轰动全美乃至全球的Leopold and Loeb Case中受害者 Bobby Franks 的故居。该案曾被写入纪实名著《Compulsion》。
傍晚回到市区，趁着太阳落山、华灯初上，我沿着Michigan Avenue一路走过，把沿街景致一一收入眼中。
走过Starbucks Reserve Roastery Chicago时，忍不住走进去喝了一杯。
墙上展出了Starbuck出售过的咖啡袋集景。我也收集了超过200个世界各国的咖啡袋。
晚风吹过 Lake Shore Trail，看着天际线交织的灯火与湖面停泊的帆船，这便是芝加哥最迷人也最温柔的谢幕。
从芝大的学术沉淀到海德公园的岁月痕迹，最终融汇在这片华灯初上的密歇根湖畔，为这场兼具历史深意与都市风情的芝加哥一天画上了完美的句点。