沉睡在海底的核反应堆（2）

1968年5月27日下午，美国大西洋舰队接到报告，本应于当日1300回到母港诺福克的蝎子号攻击核潜艇（SSN589）未能按时出现并且联系不上。舰队立刻组织庞大的队伍进行搜救，最多的时候出动了多达55艘船只和35架飞机。

SSN589是通用动力公司下属潜艇制造部门电船公司制造的，1960年服役。这是用于对付苏联潜艇的攻击型潜艇，有一台西屋公司制造的反应堆发电。它有6个鱼雷发射管，出任务时并携带有两颗当量为一万吨TNT左右的核鱼雷。这个核鱼雷是线控的，可以摧毁在两公里半径之内的船只。



1. Sonar arrays
2. Torpedo room
3. Operations compartment
4. Reactor compartment
5. Auxiliary machinery space
6. Engine room

SSN589入役之后，一直在大西洋范围和地中海活动。1967年2月，回到母港进行补充燃料和维修。核潜艇是高度复杂和精密的设备，过一段时间就需要从上到下地检修和更换部件。因为这个原因，舰队里大部分潜艇都在处于不同阶段的维修周期之中，能出海的是少数。六七十年代是美苏冷战对立的时候，为了维持在海上的力量美国海军作战部长批准推迟了一部分例行的检修，只做了部分的维修。

1968年2月，蝎子号经过人员补充和适应性训练前往地中海加入在那里的第六舰队。由于未做完计划的维修，它的潜水深度被限制在150米而不是正常的300米。5月16日，蝎子号离开地中海前往大西洋中的亚速尔群岛监视那里的苏联潜艇的活动。5月20号它报告正在以15节的速度在110米深度，跟踪苏联潜艇和船只，预计27日1300返回母港。然后就再也没有它的消息了。船上载有99个船员。

为了寻找蝎子号，动用了上次寻找长尾鲨时立了功的考察船MIZAR。MIZAR果然不负众望，在10月份在距离亚速尔群岛400海里3000米的深度找到了它的残骸。随之派出的潜水具拍到了它各部分的照片。

这时候美国已经在大西洋布置了很多监听器。这些信息综合到一起，我们大体可以得知潜艇失去控制坠落到2000尺深度（610m)因承受不了海水压力内爆。但是失去控制是什么造成的呢？各方面专家给出了一些可能但是互相矛盾的解释，其中最荒诞不经的是海军高官作证说他认为是在下潜状态倒垃圾引起海水涌入。。。还有人说是因为失误发射了鱼雷将自己击沉。。。

至今我们也不知道它到底是因为什么沉没的。

美国海军定期造访沉船地点并检查可能的放射泄露。这些调查报告至今并未公布。