退休了，早晨自然醒来，不必再赶着钟点去挤那趟地铁，倒也多了一份从容。窗外车流如织，人们仍旧奔忙着，为稻粱谋，为税赋计。我从前也是那洪流中的一滴，如今退到岸边，看水波不兴，心里竟也生出几分闲适。钱自然少了些，可股市里的数字却像是会自己生长的藤蔓，悄悄攀上了枝头。这便让我想起柳宗元笔下的永州捕蛇者来。
那捕蛇者，以命相搏，捕得异蛇，便可抵去一岁的赋税。他祖父死于是，父亲死于是，自己亦数十年“几死者数矣”。旁人看着凶险，他却甘之如饴，只因“吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也”。如今我坐在电脑前，看红绿数字跳动，倒觉着自己也成了一介捕蛇者——只是我捕的那条“蛇”，不在深山大泽，而在数字的江湖里。国家收税，取之有道；股市盈亏，亦有其律。若能窥得其中三昧，便如捕蛇者守着那口瓦罐，任他世间风浪起，我自岿然不动。
道家师傅曾告诫我：“大多数人，晚年来的时候，业力疾病显现，家运健康都会有问题，甚至思维想法都会让人奇怪却不自知。”这话让我悚然一惊。人之一生，少时汲汲于学，长时汲汲于业，老时若只余一副衰朽的躯壳，那才是真正的悲哀。师傅又说，退休了要好好养生，学一点艾灸之法，增阳气，扶正气；《药师经》或《道德经》每日诵一遍，消业增福。我起初不解，所谓“消业增福”，难道不是一种虚妄的寄托么？
后来细想，方才觉得其中大有深意。所谓业力，未必是什么玄之又玄的前世今生，倒更像是我们半生奔波积下的种种习气、执念与亏空。有人退休后忽然失了重心，日日枯坐，便觉浑身是病；有人放不下昔日权位，言语间犹带官腔，惹人厌烦而不自知——这不正是“思维想法让人奇怪却不自知”么？而养生、艾灸、诵经，说到底，是给自己寻一件能安顿身心的事做，如同那捕蛇者守着他的瓦罐，心里踏实，不慌。
但仅止于此，犹有未足。师傅说的“还能做成些事情”，我理解为：要培养一些力所能及的、却又别人不可企及的特技。这“特技”二字，并非要去争什么天下第一，而是要在晚年的光景里，仍能保有一份属于自己的、不依附于体制与人事的价值。譬如炒股，有人视之为赌博，我却视之为一门手艺。这门手艺需要的，不是年轻时的血气之勇，而是老来的沉静与耐心。它不问你昔日官居何职，也不管你曾在讲台上如何挥斥方遒，它只看你是否懂得它的脾气，是否守得住自己的心。
捕蛇者之所以能在赋税的重压下苟全性命，并非因他比旁人更勇猛，而是因他掌握了一门旁人不敢轻易尝试的技艺。这门技艺让他有了与命运讨价还价的资本。退休后的我们，不也需要这样一门“技艺”么？它可以是炒股，可以是艾灸，可以是书法，可以是任何一种能让你在时光的洪流中站稳脚跟的东西。重要的不是它能否带来多少收益，而是它能否让你在纷扰的世界里，依然拥有一方属于自己的、不慌不忙的天地。
暮色渐合，窗外的车流终于疏了些。我关了电脑，起身去阳台上做一套八段锦。远处有归家的车灯明明灭灭，像一条流动的河。我想，明日早晨，我仍旧可以自然醒来，不急不躁。手中有“蛇”，心中无事，这晚景，大约便可安度了罢。