我跟斯蒂夫认识，是在去年端午节看龙舟比赛的时候。

 

那天，我和妻子站在南宁一座桥头看龙舟。江面上鼓声阵阵，一支支龙舟劈波斩浪而来，现场人山人海，热闹得很。南宁和柳州的两支队伍尤其出色，最后几乎同时冲过终点线，岸上一片欢呼。

 

比赛还在进行，身边突然来了两个人。

 

女的手里拿着摄像机，不停地往前挤，显然是在寻找更好的机位。我们给她让了让位置，旁边的男的便跟我搭起话来。

 

他就是斯蒂夫。

 

斯蒂夫来自澳大利亚。他发现我懂英语，便跟我聊了起来。说到一个词的时候，他似乎有些疑惑，我下意识地用中文让旁边的女士给他解释。

 

没想到她一脸茫然。

 

这时我才知道，原来她不是中国人，而是一位日本人。

 

我顿时有些尴尬。闹了半天，我把日本人当成了中国人。

 

后来才知道，斯蒂夫和艾米是一对夫妻，这次专门从澳大利亚来中国度假，看龙舟比赛。他们都在矿山工作，开大型装载机和巨型卡车。

 

比赛间隙，斯蒂夫还饶有兴致地教现场两个孩子说英语。他蹲下来，耐心地跟孩子说，一个词一个词地教，孩子也跟着学。我在旁边帮着他们互动，还拍了几张照片。

 

临走时，我请斯蒂夫加了我的微信，随后把照片发给了他。

 

本来以为，这就是一次旅途中偶然认识的外国朋友。

 

没想到，一年以后，斯蒂夫又给我发来了微信。

 

他们又来中国了，现在就在南宁，想跟我见一面。

 

我当然高兴。

 

只是这一天上午有声乐课，下午还有英语课，实在抽不出时间，只好约在晚上见面。

 

一问之下，更巧了。

 

他们住的旅馆，竟然就在我家附近。

 

吃过晚饭，我便出门找他们。

 

这一带有两家旅馆。我先去了园湖南路的一家，没找到人，还特意进旅馆问了一遍。没有。于是又往回走，到另一家旅馆问，还是没有。

 

我只好给斯蒂夫打电话。

 

他发来一张照片。

 

我一看，乐了。

 

原来他们就在我刚才去过的地方附近，交通学校对面的街角。

 

我赶紧告诉他，你们不要再走了，我马上过去。

 

他们果然就老老实实地站在那里，一边等我，一边看着街上来来往往的人。

 

我老远就认出了他们。

 

“史蒂夫！”

 

我大喊了一声。

 

他也看见了我。

 

两双大手紧紧握在一起。

 

这一握，仿佛一下子把一年前的那个端午节又握了回来。

 

简单寒暄以后，我便带他们去逛建政路夜市。

 

现在的建政路夜市，已经成了南宁一个颇有名气的旅游打卡地。晚上八点多，街上已经人流如潮，我们在人群里挤过一段又一段，挨家挨铺地看。

 

斯蒂夫喜欢牛肉、猪肉和羊肉，艾米则更喜欢海鲜。

 

走过一家家奶茶铺，斯蒂夫看见有人递试喝的柠檬茶，便一个不落地接过来喝。喝完一个，又喝下一个，喝得乐此不疲。每喝完一种，便竖起大拇指。

 

“好吃，好吃！”

 

我赶紧纠正他：

 

“不是好吃，是好喝。”

 

他认真地学了一会儿，终于把“好喝”说对了。

 

我忍不住笑。

 

一个在澳大利亚矿山上开巨型卡车的人，在南宁夜市里认真练习说“好喝”，看起来竟然有几分可爱。

 

走着走着，斯蒂夫问我喜欢喝点什么。

 

我马上明白了。

 

看来他是想喝啤酒。

 

于是我带他们找了一家卖啤酒的小店。斯蒂夫原本想喝一种云南品牌的啤酒，老板说没有外地品牌，只有本地的桂林漓泉。

 

买一瓶。

 

斯蒂夫打开喝了一口，点点头。

 

可以。

 

后来，一瓶变成了几瓶。

 

我们三个人围坐在一张小桌旁，一边喝酒，一边聊天。

 

这时候我才知道，他们平时工作的地方，是澳大利亚远离本土的一个岛上的大型矿山。他们每月底才回到澳大利亚东海岸的家中休整，一年有一个月的假期，就出来旅游。

 

去年到过中国一次，感觉很好，所以今年又来了。

 

他说，他们甚至有一个想法，退休以后到中国来住。

 

为什么？

 

他说，中国人热情好客，像家人。

 

说到这里，他又顺便说了一句，日本人好像没有中国人这么热情，总是面无表情，好像不太高兴。

 

我看了一眼旁边的艾米。

 

艾米是日本人。

 

可是她只是笑笑。

 

我倒觉得，斯蒂夫这个人有一个特点：有什么说什么。他不太绕弯子，也不太顾忌这些话说出来是不是特别圆滑。

 

这样的人，我喜欢。

 

人与人之间能不能成为朋友，我越来越相信，很多时候靠的就是两个字：缘分。

 

我和斯蒂夫就是有缘。

 

去年端午节，我们在桥头偶然相遇；他回到澳大利亚以后，我们还一直保持着微信联系；今年他们再次来南宁，偏偏又住在我家附近。

 

看起来都是偶然，连在一起，就不像偶然了。

 

缘分有时候很奇怪。它不需要预约，也不需要介绍信。两个人在人海中擦肩而过，也许一辈子不会再见；也许一句招呼、一张照片、一顿夜市里的啤酒，就能让两个人成为朋友。

 

当然，我和斯蒂夫在许多价值观上并不完全相同。

 

但我越来越觉得，朋友并不需要什么都相同。

 

古人说：“君子和而不同。”

 

正因为不同，才有交流的必要。你可以从我这里看到一些东西，我也可以从你那里看到一些东西。彼此取长补短，互相理解，未必要把对方变成和自己一样的人。

 

那天晚上，我们在南宁的夜市里喝着漓泉啤酒。

 

一个来自澳大利亚的矿山工人，一个来自中国的退休老人，还有一位日本妻子。

 

三个人坐在一张小桌旁，说着不同的语言，讲着各自的生活。

 

街上人来人往，灯火通明。

 

我忽然觉得，所谓世界，其实并没有想象中那么大。

 

有时候，一座桥，一场龙舟，一杯啤酒，就足以让两个原本毫不相干的人，成为朋友。